磁体电阻是当外加磁场作用时电阻发生变化的电阻。磁电阻具有随磁场强度而变化的电阻。磁电阻可以用来测量磁场的存在、强度和方向。它们也被称为磁相关电阻(MDR)。磁电阻是磁场传感器或磁力仪的一个亚族。磁体电阻器应用包括:电子罗盘，磁力仪，各种传感器等。
镍铁导磁合金是一种由81%镍(Ni)和19%铁(Fe)组成的电阻合金材料，具有高的各向异性磁电阻和低的磁致伸缩(磁场引起的尺寸变化)，因此是磁电阻的首选电阻材料。磁电阻通常由长薄膜的永久合金构成。为了提高永磁体电阻的灵敏度，在45度角下的永磁体薄膜上放置铝或金的短路棒。这就迫使电流向与薄膜长度成45度角的方向流动。这就是所谓的理发杆配置。
磁电阻利用磁电阻效应。1856年，威廉·汤姆森(William Thomson)，也就是开尔文勋爵(Lord Kelvin)首次发现了这种效应。这种效应在铁磁性材料中是很明显的，它取决于磁场强度和电流方向与磁场之间的夹角。因此，这种效应被称为各向异性磁电阻(AMR)。
从目前市场行业发展来看，磁电阻器的使用在一些比较特殊的产品上有特殊应用。是其他电阻无法取代，列如一些贴片电阻和插件电阻在应用上非常广泛，但是对于像磁体电阻器应用结构来说，其他电阻器无法应用到这些环节中，必需使用磁体电阻器才能实现这些功能，虽然磁体电阻器的市场应用空间不是很多，但是在一些特殊场合具有非常重要的意义。
